早在1915年中國銀行就開始經(jīng)辦外匯業(yè)務(wù)，當(dāng)時(shí)財(cái)政部批準(zhǔn)中國銀行北京、天津、上海、漢口、廣東五家分行試辦外匯業(yè)務(wù)。20世紀(jì)20年代初期，香港中國銀行經(jīng)理貝祖詒就曾嘗試在日本和新加坡籌設(shè)分行，后因客觀原因而夭折。

中國銀行改組為國際匯兌銀行后，業(yè)務(wù)發(fā)展方針便修訂為立足于國際金融市場，推廣出口貿(mào)易匯兌業(yè)務(wù)，推進(jìn)僑匯業(yè)務(wù)，為國內(nèi)生產(chǎn)發(fā)展籌集外匯資金。這就需要在海外廣泛設(shè)立分支機(jī)構(gòu)，使國家逐步擺脫外國銀行的剝削和操縱。中國銀行開設(shè)海外機(jī)構(gòu)的序幕自此拉開。

倫敦中國銀行1936年－1947年行址

一、初創(chuàng)倫敦經(jīng)理處。倫敦作為世界金融中心，中國的國際調(diào)撥與匯兌款項(xiàng)多由倫敦的銀行經(jīng)手。中國銀行為準(zhǔn)備日后代理政府外債，需在倫敦設(shè)立分支機(jī)構(gòu)。張嘉璈在1929年出國考察期間，在英國分別拜訪了財(cái)政大臣史諾登（Philip Snowden）和英格蘭銀行總裁洛爾曼（Montague Norman），說明中行設(shè)立倫敦經(jīng)理處的目的，在于發(fā)展兩國進(jìn)出口貿(mào)易和便利中英雙方民間資金的流通，得到贊同。經(jīng)過短短三個(gè)月的籌備，中行倫敦經(jīng)理處（Bank of China, London Agency）就于1929年11月4日正式開業(yè)，卞福孫任經(jīng)理處主任。這是中國銀行在海外設(shè)立的第一家分支機(jī)構(gòu)，也是整個(gè)中國金融機(jī)構(gòu)邁向世界金融市場的第一步，意義重大。

倫敦經(jīng)理處的創(chuàng)辦對中國銀行外匯業(yè)務(wù)的發(fā)展起了十分重要的推動(dòng)作用。主要體現(xiàn)在以下幾方面：收回了政府外債和國內(nèi)生產(chǎn)事業(yè)所需外資的經(jīng)理權(quán)；倫敦經(jīng)理處成為中行總處及分支行外匯資金集中調(diào)撥的樞紐，使得我國外匯利潤不致外溢；為中國進(jìn)出口廠商做交易媒介，促進(jìn)了進(jìn)出口貿(mào)易發(fā)展。

二、創(chuàng)建大阪分行。當(dāng)時(shí)中日兩國商務(wù)來往密切，在中國的進(jìn)出口總額中，日本在1919至1931年間取代英、美而占比重最大，約在四分之一以上。中行早在1920年就曾嘗試在日本設(shè)立分行，但由于當(dāng)時(shí)的中行是中央銀行，而被拒絕。大阪是日本的工業(yè)中心，華僑商人很多。張嘉璈出國考察1930年2月途徑日本回國時(shí)，特與日本政府交涉，請求設(shè)立大阪分行，獲得批準(zhǔn)。后因日本政府政策有變，直至1931年9月1日中行大阪分行才正式開業(yè)。大阪分行的主要業(yè)務(wù)目標(biāo)是：適應(yīng)僑商需要，為僑商服務(wù)；與國內(nèi)華北各銀行合作，促進(jìn)進(jìn)出口貿(mào)易。

張嘉璈在大阪分行開幕當(dāng)天，接受華東社記者采訪時(shí)說：“為滿足華商之希望及促進(jìn)（中國）出口貿(mào)易之發(fā)達(dá)，中國銀行適具備此項(xiàng)資格?！瞬粌H裨益于商務(wù)，即于國家體面，亦有光榮。”

三、設(shè)立新加坡分行。英屬馬來半島華僑人數(shù)約有百余萬人，占全部總?cè)丝诘娜种弧Ｐ录悠聻槟涎蟾鞯氐慕煌ㄖ行?，也就成為了南洋的商業(yè)中心和金融中心，每年都有巨額僑匯通過外商銀行及批信局匯到廣東、福建等地。1935年，中行總處趁國內(nèi)和新加坡經(jīng)濟(jì)都有好轉(zhuǎn)的時(shí)機(jī)，計(jì)劃在新加坡籌設(shè)分行，以經(jīng)營僑匯為主。

1936年6月15日，新加坡分行開業(yè)，開幕日當(dāng)天到行祝賀的有各界人士一千多人。英國駐新加坡空軍特派九架飛機(jī)在新加坡分行上空繞行三周表示祝賀，可見當(dāng)日盛況。

《南洋商報(bào)》1936年6月16日報(bào)導(dǎo)“星洲分行開業(yè)”的消息

四、設(shè)立紐約經(jīng)理處。張嘉璈出國考察后，原有在紐約設(shè)行計(jì)劃，因當(dāng)時(shí)中行缺乏美金準(zhǔn)備，而且紐約州的法律不允許外國銀行在當(dāng)?shù)厥帐艽婵?，同時(shí)要看倫敦經(jīng)理處和大阪分行的成績?nèi)绾卧俣ǎ?932年至1934年國內(nèi)又正處于經(jīng)濟(jì)、金融困難時(shí)期，所以直到1935年才決定在紐約設(shè)置經(jīng)理處，以增進(jìn)中美貿(mào)易及匯兌的便利。紐約經(jīng)理處于1936年7月1日正式開業(yè)，由原華僑銀行匯兌經(jīng)理王正序任經(jīng)理。

1937年4月中國銀行紐約分行全體同仁合影

中行的海外代理行方面也有較大發(fā)展。1930年底，中行就已有國外匯通行62家、特約代理行96家，代理行遍及43個(gè)國家，外匯業(yè)務(wù)順利開展。

隨著中行海外機(jī)構(gòu)的不斷增設(shè)，代理行數(shù)量和范圍的不斷擴(kuò)大，中行外匯業(yè)務(wù)的全球網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)得到進(jìn)一步加強(qiáng)，外匯業(yè)務(wù)得到了較快發(fā)展。